人间烟火气，最抚凡人心。

  古诗有云：

  芝麻点缀马蹄平，皮脆瓤酥泾渭明。

  未待出炉香气溢，乾隆知味不南行。

  不大的惠民古城，可蕴藏着不少的好味道，马蹄烧饼则最具代表性的。

  最初对马蹄烧饼的认识只是听说而已。从人们的描述中，对它也有了个大概轮廓。至于它的味道，只是听人们讲述，但心里并不认为有多么的好，只是大人为了诱惑孩子而已。虽然这么想，但也很想亲口尝尝。而且，在大人的话里话外听到的是武定府的烧饼最为正宗。

  岁月的脚步总是那么匆匆，听大人们说烧饼的记忆好像就在昨天，转眼间，发现自己已是成年人了，并且还有机会走进了武定府古城，也就是现在的惠民县城。既然到了这里，不吃一口从儿时就慕名的马蹄烧饼，显然是很对不起自己。所以，在一个春暖花开的季节，一个惠风和畅的日子，信步向久已慕名的马蹄烧饼店走去。一路的和风，一路的花香，真令人陶醉。去秋刚考入惠师，今又逢春和景明。正是“人逢喜事精神爽，春风得意马蹄疾”，那自然是景随心动。当孩童遥指马蹄烧饼店时，已经闻到了一缕似有似无的烤面香的味道，虽似有似无，可这香气却格外的诱人。在香气的诱惑下，不由得加快了步伐。离店越近，香气越浓。到了店前，它的香气已掩盖了花香。这个香绝不同于花香那样清淡，这个香是那样的浓郁，这个香不但勾心勾魂，还勾馋虫。还未到店，这不争气的馋虫先上来了。

  店前，来来往往买烧饼的川流不息，而店前仍排满了长长的队伍。虽见一个个嬉笑颜开地提着烧饼志得意满地走过，可长长的队伍却不见移动多少。这时间真的很怪，当你越等的着急的时侯，仿佛这时间就越显得特别的漫长。好不容易挨到自己了，店家却让稍等，当我正疑惑的时候，店家仿佛看出了我的心事，就说，这烧饼的火候差一分钟，多一分钟都不行。得等它自然脱落时，刚好接住，才恰到火候。这也许和瓜熟蒂落一个道理吧，这正和世上的万事万物都有自己的规律一样，万万不可逆时而动。

  当店家将马蹄烧饼递到我手的时候，我迫不及待地就咬了一口，只听店家喊了声，“小心烫”！当我也知道烫的时候，已经晚了，当我好不容易咝咝喽喽的将热烧饼吞下去的时候，才来的及回了一声，“是烫”！只这句，引来人们的一片笑声。当吃第二口的时候，那烫、酥、香、咸的滋味才刚刚感觉出来。不过，这只是表面的感觉，其深层次的滋味是只可意会，不可言传。若将马蹄烧饼的味道全面地描述出来，还真不是一件容易的事。因为，它的美味，你根本找不出一个准确的词语来形容。

  当打下馋虫，激情过后，才有机会仔细打量了一下这马蹄烧饼。马蹄烧饼，形如其名，圆圆滚滚，活像个大马蹄子，而且是如刚钉上马掌的马蹄子，四周厚，中间薄，外挺内柔，外脆里酥，色泽淡雅，温润如玉。待仔细端详，只见这马蹄烧饼制作精美，烤熟后呈亮黄色。外包一层薄薄的面皮，里包香咸的油酥。经火一烤，饱满充实，散落在饼上的芝麻，若星星般点缀在苍穹之上，煞是好看。若用秀色可餐来形容它，一点都不为过。初看则让人欲罢不能，久看则让人垂涎三尺！夸张一点说，大有北方佳人之味，大有一顾倾人城，再顾倾人国之势。如若不信，你就前来试试，陷入烧饼的情网可不要怪我哟！

  倘若你凑近它嗅一嗅，噢，不知是麦香还是芝麻香，亦或是油酥香，它似乎如灵巧圆嫰的小手，专去挠你的痒处；它似乎如芭蕾的小脚，专在你味蕾上跳舞。迫使你下意识的必须去尝那么一口，才会一解你的馋虫和好奇。不过，千万不要认为你吃到烧饼就懂它了。吃烧饼的过程就是体味的过程，关键是你得会体味，一是体味烧饼的滋味，二是体味你品尝的过程。凡是世上最美好的事物，它存在的意义都寓于体味和过程之中，结果并不重要。

  当然，马蹄烧饼的种类很多，但论口味，还是武定府的口味最为地道。也许有人说，不就个烧饼吗？烧饼也有烤饼的灵气，烧饼也有烧饼的模样，其实它和人一样，都有自己独特的魅力，就如米脂的婆姨，绥德的汉，说它不一样肯定就不一样。凡事，只有看到才能想到，只有想到才能做到，只有做到才会体味到。但听我讲，不能足以证明武定府的烧饼好。只有你尝到武定府烧饼那油而不腻，入口即化，香脆盈口，酥软的美味后，你才会明白什么叫回味无穷。

  吃马蹄烧饼也是有讲究的，狼吞虎咽是吃，囫囵吞枣也是吃，但这种吃，只不过是充饥而已，这吃不出真正的味道。据说，吃烧饼有三乘吃法，下乘的吃法就是狼吞虎咽，充饥而已；而中乘的吃法就是品它的味道，细嚼慢咽，其味自然就会令人口齿生香，没齿难忘。而上乘的吃法则是吃层次，不同的层次能吃出不同的感受，从而吃出它的内涵，吃出它的文化，吃它的历史。

  据说，马蹄烧饼原为唐代的宫廷食品。相传唐代的则天皇后对这马蹄烧饼就情有独钟。有一天，则天皇后在运动后忽然咳嗽，情急之下，薛怀义将一个马蹄烧饼递给了则天皇后，事急从权，则天皇后只好将烧饼轻咬几口，镇压一下咳嗽。谁知，吃了几口后，这咳嗽还真好了。从此，无论去什么地方，则天皇后都会随驾携带。一次出巡，来到了山东棣州地界，乍见此地物华天宝、人杰地灵，圣心大悦，便将携带马蹄酥赐给当地官员和百姓品尝，当地人尝后赞叹不已。也是则天皇后宅心仁厚，体恤百姓，特命御厨将这一独门美食工艺传授给了一对心灵手巧的少年夫妻。至此，马蹄烧饼便就传入了棣州民间。因为这烧饼是男女同做，所以吃起来，外有男人的粗犷之气而内里却蕴含着女人的细腻之情。故而，鲁北一带有用马蹄烧饼压咳嗽的说法。尤其是姑娘出嫁，陪嫁的木箱里必定要放几对马蹄烧饼，以备不时之需。后来，这已成为当地婚嫁的一种必不可少的婚俗习惯了。

  这马蹄烧饼又称吊炉烧饼，清代民间艺人绘有一副《赏吊炉烧饼图》，释画文字称：“其人用泥炉一个，内烧劈柴，铁链挂在梁间，以白面做成烧饼，上沾芝麻，放在泥炉的铁盘内少刻即熟，又曰：吊炉烧饼。

  马蹄烧饼的制作工艺精良，其原料是纯天然食材，精制小麦面粉经由祖传秘方配置的酵母发酵，配之白芝麻，最后在自制烤炉中用松木生成的星火慢烤而成。“马蹄烧饼”制作技艺独特。制作好的马蹄烧饼形如马蹄，大如碗口，由于酵母的发酵作用，鼓起的表皮有一层金黄色的面泡，衬托以点点金黄的芝麻，外形独特优美。它浓郁的香气来自于慢火烤制的焦香，发酵作用产生少量的酒精和糖分，天然芝麻油脂在高温下的化学作用，松木形成的星火又把大自然的味道经由高温浸入到它体内，所以它口感酥软，在刚烤制完成后食用最佳，一口咬下去，酥脆的声音使人愉悦，烤面的焦酥和芝麻油迅速刺激味蕾。冷吃则筋道爽口，具有浓厚的焦香、酥香、芝麻香的独特风味。马蹄烧饼的制作得经手工反复揉捏，成型后用勺顶贴在吊炉上烘烤，待熟后自然脱落，到时必须一落即接，千万不可掉进火里。现在的马蹄烧饼已成为惠城一带家喻户晓的上佳传统美食，既是人们外出旅行必备的轻便食品，又是馈赠亲友的上好礼品。又因它是烤制食品，补铁补钙，小孩周岁生日，爷爷奶奶，外公外婆必定会带去几对烧饼，说是给孩子按膝盖。只要周岁时吃上马蹄烧饼，孩子的腿就会硬了，按上了膝盖，孩子就可以直立行走了。当地人对此深信不疑，久而久之，也就成了给周岁孩子过生日的一种习惯了。

  说起来，这马蹄烧饼不但老百姓爱吃，达官贵人，千金小姐，旺门名媛，照样喜欢吃。据说，桃花奄里的陈圆圆，富春院的陈三两都好吃一口武定府的烧饼，连身居高官、饱经诗书的李阁老都爱此味。

  目前惠城的马蹄烧饼已成为惠民的一种标签，也是惠民特有的坊间美食。惠城人也都好这一口，而且好吃这一口的人群也正在向周边地区蔓延。因此，这马蹄烧饼店也在惠城应运而生，有多少家店铺均称自己是正宗的武定府烧饼。至于那家是正宗，你可来惠城慢慢品，慢慢尝。仁者见仁，智者见智，品品到底是那家的马蹄烧饼更为正宗。

  由于这马蹄烧饼物美价廉，经济实惠，携带方便，已成为老幼皆宜，招待宾客，馈赠亲友的佳品，很受大众推崇。每一种事物的存在都有其存在的道理。马蹄烧饼作为一种食品，美味绝伦；作为一种传统工艺，它记载着近代手工制作的历史；作为一种文化，它更是见证了当地千百年饮食的变迁。

  也许，不久的将来，武定府的马蹄烧饼会走出惠民，真如马蹄一样，向更广阔的市场飞驰，踏出自己的一片天下。

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